소상공인포커스 - [창업 가이드] ＂가만히 있으면 망한다＂… 고시생 출신 사장이 깨달은 장사의 냉혹한 현실

▲ 열정은 기본, 전략이 없으면 빚만 쌓인다. (사진 = 소상공인포커스 DB)

자영업자 600만 시대, '창업하면 절반은 망한다'는 서글픈 격언이 현실이 된 요즘이다. 고물가, 고금리, 그리고 배달 플랫폼 수수료 상승이라는 '삼중고' 속에 자영업의 겨울이 깊어지고 있다. 이러한 위기 속에서 막연한 희망 고문 대신 차가운 숫자로 승부하라는 실전 지침서가 출간되어 업계의 주목을 받고 있다.

인기 유튜브 채널 <자영업 다이어리>를 운영하는 조원범 작가는 신간 <절대 망하지 않는 가게의 비밀>을 통해 대한민국 자영업 시장의 구조적 모순을 파헤치고, 위기 속에서도 살아남을 수 있는 ‘4대 핵심 생존 전략’을 제시했다.

◇ “가만히 있어도 돈 벌 줄 알았다”… 고시생에서 실전 전문가로

저자 조원범은 과거 고시 공부와 병행할 목적으로 편의점을 창업했다가 혹독한 현실을 마주했다. ‘목 좋은 곳에 차리면 알아서 굴러가겠지’라는 안일한 생각은 곧 적자로 돌아왔다. 그는 공부를 접고 매장 운영에 올인하며 모든 장부를 뜯어보기 시작했고, 결국 ‘열심히만 해서는 망할 수밖에 없는 구조’를 깨달았다. 이 책은 그가 10년간 현장에서 몸으로 부딪히며 얻은 데이터와 노하우의 집약체다.

◇ 실전에서 증명된 '절대 망하지 않는' 4대 생존 공식

책은 화려한 성공 신화에 매몰되는 대신, 벼랑 끝에 선 사장님들을 위해 실질적인 '생존법'을 집요하게 파고든다. 저자가 제시하는 핵심 공식은 크게 네 가지다.

첫째, ‘유동인구의 함정을 피하는 치밀한 입지 분석’이다. 단순히 유동인구가 많은 곳이 아니라 업종과 타깃 고객의 동선이 일치하는 ‘진짜 명당’을 구분해야 한다는 논리다. 저자는 입지가 생존의 80%를 결정한다고 단언하며, 계약 전 반드시 확인해야 할 리스크와 예상치 못한 고정비 변수를 파악하는 노하우를 공개한다.

둘째, ‘숫자에 근거한 철저한 손익 중심 경영’을 강조한다. 월세, 인건비, 재료비는 물론 배달 플랫폼 수수료까지 제외한 ‘'내 손에 쥐는 순수익’을 십 원 단위까지 냉철하게 계산해야 한다는 것이다. 저자는 막연한 기대나 감에 의존하는 경영이 폐업으로 가는 급행열차임을 강하게 경고한다.

셋째, ‘실질 매출을 견인하는 온라인 평판 및 배달 전략’이다. 배달 앱 수수료 구조를 정밀 분석해 수익을 극대화할 수 있는 최적의 플랫폼 비중 설정법을 안내한다. 또한 보여주기식 인스타그램 홍보보다 실질적인 방문과 주문으로 이어지는 ‘지도 앱 리뷰 관리’ 등 현장에서 즉시 활용 가능한 마케팅 기법을 전수한다.

마지막으로 ‘위기 돌파를 위한 자금과 멘탈의 시너지’다. 자금난 등 위기 상황에서 동아줄이 되어줄 정부 정책 자금 활용법과 ‘노란우산공제’ 등 사회안전망을 소개한다. 이에 더해 고독한 결정을 내려야 하는 자영업자의 심리적 붕괴를 막고 사업가적 시각을 유지하게 돕는 멘탈 관리법을 핵심 생존 기술로 제안한다.
 

▲ 왜 경쟁점보다 맛있는 우리 집이 망하는가. (사진 = 소상공인포커스 DB)

이 책은 “왜 경쟁점보다 맛있는 우리 집이 망하는가?”, “왜 바쁜데 남는 돈이 없는가?”와 같은 자영업자의 뼈아픈 질문에 명쾌한 답을 내놓는다. 조 작가는 “대한민국 자영업자는 구조적으로 빚이 쌓이기 쉬운 환경에 노출되어 있다”며 “사장님들이 영리해져야 소중한 자본과 시간을 지킬 수 있다”고 강조했다.

현재 창업을 준비 중인 예비 사장님이나 경영난을 겪고 있는 현직 소상공인들에게 이 책은 단순한 읽을거리를 넘어선 ‘생존 교과서’가 될 것으로 보인다.

소상공인포커스 / 이경희 기자 leegh0224@bizfocus.kr