소상공인포커스 - [생존전략] 우리는 왜 대만식 기업 모텔에 주목하는가?

시장 경쟁은 기업이 아니라 국가 전략의 문제
한국 대기업의 질주와 중소기업의 소외... '각개전투형' 해외 진출의 한계
기업 지원과 무역 전략을 일원화해 해외 시장 진입 장벽 낮추는 대만식 모델 주목

▲ 글로벌 시장은 개별 기업의 제품 경쟁을 넘어 국가 차원의 거대한 '산업 전략'이 맞붙는 격전장으로 변모했으며, 미국의 IRA나 유럽의 반도체법처럼 국가가 직접 공급망과 시장 구조를 설계하는 시대가 도래했다. 대만의 TAITRA 모델이 보여주듯 기업의 각개전투가 아닌 산업 단위의 신뢰 네트워크를 국가가 선제적으로 구축할 때 비로소 중소기업을 포함한 산업 생태계 전반이 글로벌 패권 전쟁에서 지속 가능한 경쟁력을 확보할 수 있다.(사진=중소벤처기업부)

 

 

세계 시장을 바라보는 많은 사람들은 기업 경쟁을 가장 먼저 떠올린다. 어떤 기업이 더 좋은 제품을 만들었는지, 어떤 기업이 더 혁신적인 기술을 보유했는지를 중심으로 산업 경쟁을 설명한다. 그러나 세계 산업 구조를 조금 더 깊이 들여다보면 한 가지 다른 사실이 보인다. 세계 시장에서의 경쟁은 단순히 기업 사이의 경쟁이 아니라 국가 전략 사이의 경쟁이라는 점이다.

기업은 제품을 만든다. 그러나 시장은 만들어지는 것이다. 많은 국가들은 이 점을 오래전부터 이해하고 있었다. 그래서 산업 정책을 설계할 때 단순히 기업을 지원하는 정책에서 멈추지 않았다. 기업이 활동할 시장 자체를 국가 전략으로 설계했다. 최근 세계 경제를 움직이는 주요 정책들을 살펴보면 이러한 흐름이 더욱 분명하게 나타난다.

 

◆ ‘기업은 경쟁하고 산업은 협력한다’... 국가 전략이 만드는 산업 클러스터의 힘

미국의 인플레이션 감축법(Inflation Reduction Act)은 대표적인 사례다. 이 정책은 단순한 산업 지원 정책이 아니다. 전기차와 배터리 산업의 공급망을 미국 중심으로 재편하기 위한 국가 전략이다.유럽연합 역시 마찬가지다. 유럽연합은 반도체와 배터리 산업을 중심으로 새로운 산업 전략을 추진하고 있다. 공급망(supply chain)을 재편하고 산업 네트워크를 구축하는 과정에서 국가 단위의 정책이 시장 구조를 바꾸고 있다. 이러한 변화는 한 가지 사실을 보여준다.

세계 시장은 더 이상 기업 경쟁만으로 설명할 수 없는 시대에 들어섰다는 점이다. 국가 전략이 산업 경쟁력을 좌우하는 시대가 시작된 것이다. 이러한 흐름 속에서 대만의 산업 전략은 흥미로운 사례를 보여준다. 대만은 내수 시장 규모가 크지 않다. 인구 규모나 시장 규모만으로 산업을 성장시키기에는 한계가 있다. 그래서 대만은 산업 정책의 중심을 해외 시장에 두었다.

대만 기업은 처음부터 세계 시장을 목표로 성장하도록 설계된 구조 속에서 움직인다. 대만 정부는 산업 정책을 설계할 때 기업 지원 정책과 무역 전략을 분리하지 않는다. 무역 네트워크, 산업 클러스터(cluster), 해외 시장 연결 구조가 하나의 전략으로 움직인다. 이 과정에서 중요한 역할을 하는 기관이 대만무역발전협회(TAITRA)다. 이 기관은 단순한 무역 지원 기관이 아니라 대만 기업의 해외 시장 진출을 위한 전략 플랫폼 역할을 수행한다.

TAITRA는 세계 여러 지역에 사무소를 두고 산업 네트워크를 구축한다. 기업이 개별적으로 시장을 개척하는 것이 아니라 산업 단위로 시장에 접근할 수 있도록 구조를 만든다. 이러한 전략은 대만 기업이 세계 시장에서 빠르게 성장하는 기반이 되었다. 반면 한국의 산업 구조는 조금 다른 특징을 가지고 있다.

한국 기업은 세계 시장에서 강한 경쟁력을 보여주고 있다. 특히 대기업은 글로벌 산업에서 중요한 위치를 차지하고 있다. 반도체, 자동차, 전자 산업은 세계 시장에서 높은 점유율을 가지고 있다. 그러나 같은 구조 속에서 중소기업이 세계 시장으로 성장하는 경로는 상대적으로 제한적이다. 한국 중소기업은 해외 시장에 진출할 때 대부분 개별 기업 단위로 움직인다. 기업이 직접 시장을 조사하고 바이어를 찾고 거래를 만들어야 한다. 이러한 구조에서는 기업의 부담이 커질 수밖에 없다.

특히 해외 시장에서는 신뢰 구축이 매우 중요한 요소다. 바이어는 새로운 기업과 거래를 시작할 때 품질뿐만 아니라 공급 안정성과 산업 네트워크를 함께 고려한다. 이 과정에서 산업 단위의 네트워크가 존재하는 국가의 기업들은 상대적으로 유리한 위치에 서게 된다. 기업이 아니라 산업 전체가 하나의 신뢰 구조를 형성하기 때문이다. 그래서 세계 시장에서 경쟁력을 가진 산업들은 대부분 산업 네트워크가 강하다.

기업은 경쟁하지만 산업은 협력하는 구조가 만들어져 있다. 이 구조는 개별 기업의 노력만으로 만들어지지 않는다. 국가 전략과 산업 정책이 함께 움직일 때 만들어진다. 한국 산업 정책은 지금 중요한 질문 앞에 서 있다. 앞으로도 기업 지원 중심 정책을 유지할 것인가. 아니면 산업 구조와 시장 전략을 함께 설계하는 정책으로 전환할 것인가.

세계 경제 환경은 빠르게 변화하고 있다. 공급망 재편, 기술 경쟁, 산업 블록화가 동시에 진행되고 있다. 이러한 환경 속에서 산업 경쟁력은 단순한 기술 경쟁력만으로 결정되지 않는다. 어떤 국가가 더 강한 산업 전략을 가지고 있는가가 중요한 기준이 되고 있다. 기업은 기술을 만든다. 그러나 시장은 전략이 만든다. 이 사실을 어떻게 이해하느냐에 따라 앞으로의 산업 정책 방향도 달라질 것이다.

 

세계 시장 경쟁은 기업 경쟁만으로 설명되지 않고 국가 전략이 산업 경쟁력을 결정한다. 시장 설계 능력이 미래 산업 경쟁력의 핵심이 된다.

 

● 정보 코너 경제 외교(economic diplomacy) 외교 네트워크를 활용하여 자국 기업의 해외 시장 진입을 지원하는 국가 전략 공급망(supply chain) 생산, 부품, 유통이 연결된 글로벌 산업 네트워크

소상공인포커스 / 서영현 기자 93olivia@naver.com