소상공인포커스 - [서정선의 지역경제진단] 양평 미래경제 10년 프로젝트 (3부)

◆ 개발을 막는 도시가 아니라 좋은 개발을 선택하는 도시

양평을 바라보는 시선에는 오래된 오해가 있다. 수도권 상수원 보호구역이라는 이미지가 강하다 보니 양평을 ‘개발이 어려운 도시’로 이해하는 경우가 적지 않다. 그러나 이는 양평의 현재를 충분히 설명하지 못한다. 양평군의 도시정책은 개발 자체를 부정하는 것이 아니라 자연환경과 지역경제가 함께 지속될 수 있는 개발의 방향을 선택하는 데 초점을 맞추고 있다.

양평은 오랫동안 수도권 시민의 식수를 지키기 위한 중요한 역할을 수행해 왔다. 이러한 공익적 기능은 다양한 환경 규제와 토지 이용 제한으로 이어졌고, 산업단지 조성이나 대규모 도시개발에서는 다른 지역보다 많은 제약을 받아왔다. 지역 입장에서는 성장 기회를 제한받는 어려움이 있었지만, 국가적으로는 반드시 필요한 선택이었다.

시간이 흐르면서 이러한 환경은 새로운 의미를 갖기 시작했다. 과거 산업화 시대에는 규제가 경쟁력을 약화시키는 요인으로 평가됐다. 그러나 기후변화와 환경 가치가 중요해지고 삶의 질을 중시하는 사회로 변화하면서 자연환경은 도시가 보유한 가장 중요한 자산 가운데 하나로 평가받고 있다. 서울과 가까우면서도 풍부한 녹지와 수변환경을 유지하고 있는 양평의 입지는 수도권에서 점차 희소성이 높아지고 있다.

양평군 역시 도시의 미래를 이러한 변화 속에서 준비하고 있다. 군정은 정주여건 개선과 생활 인프라 확충, 스마트도시 기반 조성, 교통 개선, 문화·관광 활성화를 함께 추진하며 사람이 오래 머물 수 있는 생활환경 조성을 중요한 정책 방향으로 제시하고 있다. 이는 개발을 확대하기 위한 정책이라기보다 지속 가능한 도시 경쟁력을 구축하기 위한 전략으로 이해할 수 있다.

도시계획에서도 같은 원칙이 적용된다. 개발행위는 관련 법령과 도시계획 기준에 따라 기반시설, 교통, 경관, 환경, 재해 위험 등을 종합적으로 검토하는 절차를 거친다. 다시 말해 양평이 선택하는 기준은 개발의 속도가 아니라 개발의 품질이다. 자연을 훼손하지 않으면서 지역사회와 조화를 이루는 개발이 가능한지, 생활 인프라와 지역경제에 어떤 영향을 미치는지를 함께 살피는 방식이다.

이러한 접근은 앞으로 지역경제를 바라보는 관점에도 중요한 변화를 가져온다. 과거에는 개발 여부가 성장의 기준이었다면 이제는 어떤 개발이 지역경제에 지속적인 가치를 남기는지가 더 중요한 기준이 되고 있다. 단기간의 분양 성과보다 장기간의 정주효과가, 건축 규모보다 지역 상권과 생활경제에 미치는 파급효과가 더 큰 의미를 갖기 시작한 것이다.

좋은 개발은 건축물을 늘리는 사업이 아니다. 사람이 정착할 수 있는 생활환경을 만들고, 그 생활이 지역 안에서 소비와 고용, 창업으로 이어지는 경제 생태계를 구축하는 과정이다. 지역 상권과 소상공인, 교육과 문화, 의료와 복지 서비스가 함께 성장할 수 있을 때 개발은 비로소 지역경제의 자산이 된다.

양평의 미래 역시 같은 기준에서 평가될 것이다. 자연을 얼마나 보전했는가와 얼마나 개발했는가를 따지는 시대는 지나가고 있다. 앞으로의 경쟁력은 자연과 도시, 사람과 경제가 얼마나 조화를 이루며 성장하는가에 달려 있다. 양평이 선택해야 할 미래는 개발을 확대하는 도시도, 개발을 거부하는 도시도 아니다. 지속 가능한 발전을 통해 지역경제와 삶의 질을 함께 높이는 도시가 되는 것이다.

◆ 사람이 들어오면 시장이 생긴다. 타운하우스는 부동산이 아니라 소비시장을 만드는 플랫폼이다.
지역경제는 건물로 성장하지 않는다. 사람이 늘어날 때 성장한다. 도시는 도로와 건축물만으로 완성되지 않는다. 그 안에서 살아가는 사람들의 소비와 생산, 교육과 의료, 문화와 공동체 활동이 지속적으로 이루어질 때 비로소 하나의 경제 생태계가 만들어진다. 도시를 움직이는 힘은 개발사업이 아니라 생활이다. 

그동안 국내 주택시장은 공급량과 분양 성과를 중심으로 평가받아 왔다. 얼마나 많은 주택을 공급했는지, 분양률은 얼마나 되는지, 가격은 얼마나 상승했는지가 관심의 중심이었다. 그러나 이러한 기준만으로는 지역경제의 변화를 설명하기 어렵다. 주택은 건설과 동시에 역할이 끝나는 시설이 아니라, 사람이 살아가는 동안 지속적으로 지역경제를 움직이는 기반시설이기 때문이다.
경제학에서 소비는 사람이 있는 곳에서 발생한다.

새로운 정주공간이 조성되면 가장 먼저 변화하는 것은 소비시장이다. 주민들은 지역 음식점을 이용하고 카페를 찾으며 병원과 약국을 이용한다. 자녀들은 학교와 학원을 다니고 가족들은 전통시장과 마트에서 장을 본다. 생활서비스업과 문화시설 이용도 함께 늘어난다. 이러한 소비는 일회성이 아니라 매일 반복되는 생활경제다.

관광객이 만들어 내는 소비는 지역경제에 활력을 준다. 그러나 정주인구가 만들어 내는 소비는 지역경제를 유지한다. 관광은 계절과 경기의 영향을 받지만 생활소비는 일상 속에서 지속된다. 지역 상권이 안정적으로 성장하기 위해서는 관광경제와 함께 생활경제가 확대되어야 하는 이유도 여기에 있다.

양평의 미래는 이러한 소비구조의 변화와 밀접하게 연결되어 있다. 양평은 수도권과 가까운 입지, 풍부한 자연환경, 관광자원, 로컬푸드와 농업 기반을 동시에 갖춘 지역이다. 여기에 사람이 안정적으로 정착할 수 있는 주거와 교육, 의료, 문화환경이 더해진다면 소비는 지역 안에서 선순환하기 시작한다. 지역경제는 관광객의 방문 횟수보다 주민의 일상적인 소비에 의해 더욱 안정적으로 성장하게 된다.

여기서 타운하우스의 의미도 달라진다. 타운하우스는 단순히 주택을 공급하는 사업으로 접근해서는 지역경제에 큰 변화를 만들기 어렵다. 생활권과 함께 계획되고 교육과 의료, 문화와 체육, 공원과 보행환경, 지역 상권이 함께 연결될 때 비로소 정주경제의 기반이 된다. 주택은 도시의 끝이 아니라 생활경제의 시작이기 때문이다.

양평군이 지향하는 도시정책 역시 이러한 방향과 맞닿아 있다. 정주여건 개선과 생활 인프라 확충, 스마트도시 기반 조성은 단순한 시설 투자가 아니라 사람이 오래 머물 수 있는 도시를 만들기 위한 기반 구축이다. 이러한 정책 위에 민간의 계획적인 주거 개발과 지역 상권이 조화를 이룰 때 지속 가능한 지역경제가 만들어질 수 있다.

앞으로 양평이 고민해야 할 것은 얼마나 많은 주택을 공급할 것인가가 아니다. 어떤 사람들이 이곳에 정착하고, 그들의 삶이 어떻게 지역경제와 연결될 것인가이다. 좋은 주거는 좋은 도시를 만들고, 좋은 도시는 지속적인 소비를 만들며, 지속적인 소비는 소상공인과 지역기업의 성장을 이끈다.

사람이 모이면 시장이 만들어진다. 그리고 시장이 성장할 때 도시는 비로소 지속 가능한 경제를 갖게 된다. 타운하우스의 진정한 가치는 건축물의 규모가 아니라, 그 안에서 시작되는 사람들의 삶과 지역경제의 변화에 있다.

◆ 한 가구가 들어오면 도시가 움직인다
정주인구는 지역경제에 가장 큰 장기투자다
지역경제를 분석하는 가장 쉬운 방법은 공장의 숫자를 세는 것이 아니다. 사람의 삶을 따라가는 것이다. 도시에 새로운 기업 하나가 들어오면 투자와 고용이 발생한다. 그러나 한 가족이 새로운 도시에 정착하는 것 역시 하나의 투자다. 차이가 있다면 기업은 설비에 투자하고, 사람은 삶에 투자한다는 점이다.

한 가구가 양평으로 이주하는 순간 지역경제는 새로운 소비를 시작한다. 식료품과 생필품 구매는 물론 음식점과 카페, 병원과 약국, 교육과 문화, 금융과 생활서비스 이용이 일상적으로 반복된다. 자동차 정비와 주유, 미용과 체육시설, 통신과 배달서비스까지 생활 전반의 소비가 지역 안에서 이루어진다. 이러한 소비는 단기간에 끝나는 것이 아니라 수년, 때로는 수십 년 동안 이어진다.

경제학에서는 이러한 소비의 반복성을 지역경제의 지속가능성을 결정하는 중요한 요소로 본다.
관광객의 소비는 순간적이다. 지역에 활력을 주지만 방문이 끝나면 소비도 함께 끝난다. 반면 정주인구의 소비는 생활 자체가 경제활동이다. 아침마다 이용하는 카페, 매주 찾는 전통시장, 아이들이 다니는 학교와 학원, 정기적으로 이용하는 병원과 약국은 모두 지역 안에서 반복되는 소비를 만든다. 이러한 생활소비가 누적될수록 소상공인은 안정적인 고객을 확보하고 새로운 창업도 가능해진다.

도시경제가 강한 지역에는 공통점이 있다. 관광객이 많은 도시가 아니라 생활인구가 두터운 도시라는 점이다. 지역 상권이 안정적인 이유는 유명 관광지가 있어서가 아니라 평일에도 소비가 계속되기 때문이다. 골목의 음식점과 카페가 유지되고 병원과 약국, 문화시설이 지속적으로 운영되는 것도 결국 주민들의 일상이 시장을 지탱하기 때문이다.

양평은 이러한 변화가 가능한 조건을 갖추고 있다. 서울 접근성이 뛰어나고 자연환경이 우수하며, 농업과 관광, 문화가 공존하는 생활환경은 정주형 도시가 갖추어야 할 기본 요소를 대부분 보유하고 있다. 여기에 계획적인 주거와 교육, 의료, 생활서비스가 균형 있게 확충된다면 양평은 관광도시를 넘어 수도권 동부의 대표적인 생활경제 도시로 성장할 가능성이 충분하다.

여기에서 중요한 것은 개발의 규모가 아니다. 지역 안에서 소비가 얼마나 오래 순환하는가이다. 주택 공급이 끝나는 순간 개발사업은 마무리되지만, 사람이 정착하는 순간 지역경제는 비로소 시작된다. 한 가구의 정착은 한 명의 주민이 늘어나는 것이 아니라 새로운 소비시장 하나가 만들어지는 과정이다. 

이 때문에 지역경제를 연구하는 전문가들은 정주인구를 가장 안정적인 경제 기반 가운데 하나로 평가한다. 제조업과 관광산업이 경기 변동의 영향을 크게 받는 것과 달리 생활경제는 주민들의 일상 위에서 움직이기 때문이다. 생활인구가 두터운 도시일수록 소상공인의 생존율이 높고 지역 서비스업도 안정적으로 성장하는 이유가 여기에 있다.

양평이 앞으로 지향해야 하는 도시 모델 역시 같은 방향이다. 더 많은 관광객을 유치하는 경쟁을 넘어 더 많은 사람이 삶의 터전으로 선택하는 도시가 되어야 한다. 정주인구가 늘어나면 지역 상권은 확대되고, 교육과 문화, 의료서비스도 함께 성장한다. 이러한 변화는 다시 도시의 경쟁력을 높이고 새로운 정주인구를 불러오는 선순환으로 이어진다.

좋은 도시는 건물을 많이 짓는 도시가 아니다. 사람의 삶이 오래 머무는 도시다. 좋은 경제 역시 대규모 개발사업 하나로 완성되지 않는다. 수많은 주민의 일상과 소상공인의 땀, 지역기업의 투자와 공동체의 신뢰가 축적될 때 비로소 도시의 경쟁력이 만들어진다.

양평의 미래는 지금부터 얼마나 많은 개발을 하느냐보다 얼마나 많은 삶을 품을 수 있느냐에 달려 있다. 그것이 정주경제가 지역경제의 새로운 성장전략으로 주목받는 이유이며, 양평이 앞으로 10년 동안 만들어 가야 할 가장 중요한 도시 경쟁력이다.

◆ 도시는 집으로 성장하지 않는다
생활권이 완성될 때 지역경제가 시작된다
도시를 평가하는 기준은 빠르게 변하고 있다. 과거에는 얼마나 많은 주택을 공급했는지가 도시의 성장척도였다. 그러나 오늘날 세계 주요 도시들은 더 이상 공급량만으로 경쟁하지 않는다. 사람들이 오래 머물 수 있는 생활환경, 일과 휴식이 공존하는 공간, 교육과 의료, 문화와 공동체가 연결된 생활권이 도시의 새로운 경쟁력이 되고 있다.

집은 생활의 출발점일 뿐 도시의 목적은 아니다. 사람들은 더 이상 잠만 자는 공간을 찾지 않는다. 아이를 키우고 부모를 돌보며, 건강을 유지하고 문화를 즐길 수 있는 도시를 선택한다. 이러한 변화는 도시계획의 방향도 바꾸고 있다. 주택 공급 중심에서 생활권 중심으로, 개발 중심에서 삶의 질 중심으로 도시정책이 이동하고 있는 것이다.

양평은 이러한 변화에 가장 적합한 조건을 갖춘 지역 가운데 하나다. 서울과 수도권 접근성이 뛰어나면서도 풍부한 자연환경을 유지하고 있고, 농촌과 도시가 공존하는 생활권을 형성하고 있다. 여기에 로컬푸드와 관광, 문화예술, 친환경 농업이 결합되어 있다. 다른 지역에서는 각각 따로 존재하는 요소들이 양평에서는 하나의 생활권 안에서 연결될 가능성을 가지고 있다.

그러나 생활권은 자연스럽게 만들어지지 않는다. 도시계획과 교통, 교육과 의료, 문화와 상권이 유기적으로 연결될 때 비로소 생활권은 완성된다. 주거단지가 조성되더라도 학교와 병원, 공원과 문화시설, 지역 상권이 함께 성장하지 못하면 도시는 베드타운에 머물 가능성이 높다. 반대로 생활서비스가 함께 성장하면 도시는 소비와 고용이 순환하는 경제 생태계를 갖추게 된다.

양평군이 추진하는 정주여건 개선과 생활 인프라 확충, 스마트도시 기반 구축도 이러한 흐름 속에서 이해할 필요가 있다. 도시의 경쟁력은 건축물의 숫자가 아니라 시민이 누리는 생활의 질에서 나온다는 인식이 정책 전반에 반영되고 있다.

지역경제 역시 같은 원리로 움직인다. 소상공인이 성장하는 지역에는 공통점이 있다. 사람이 꾸준히 생활하는 도시라는 점이다. 카페와 음식점, 병원과 약국, 학원과 문화시설, 전통시장과 생활서비스업은 모두 반복되는 생활소비를 기반으로 성장한다. 지역 상권은 대규모 개발보다 생활권의 완성도에 더 큰 영향을 받는다.

양평은 앞으로 이러한 생활경제를 중심으로 도시를 설계해야 한다. 관광객이 잠시 머무는 도시를 넘어, 가족이 정착하고 청년이 창업하며, 은퇴세대가 새로운 삶을 시작하는 도시가 될 때 지역경제는 훨씬 안정적인 성장 기반을 갖게 된다. 이는 단순한 인구 증가 정책이 아니라 도시경제의 체질을 바꾸는 전략이다.

여기서 타운하우스의 역할도 새롭게 정의된다. 타운하우스는 주택을 공급하는 사업이 아니라 생활권을 완성하는 하나의 요소가 되어야 한다. 주거와 교육, 의료와 문화, 공원과 보행환경, 지역 상권이 함께 계획될 때 비로소 정주경제를 만드는 기반시설로 기능할 수 있다. 좋은 주택은 도시를 만들지 못하지만, 좋은 생활권은 도시의 미래를 만든다.

세계 주요 도시들이 경쟁하는 대상도 같은 방향으로 바뀌고 있다. 영국은 가든 커뮤니티를 통해 주거와 공동체를 함께 계획하고 있으며, 독일은 중소도시의 생활 인프라를 유지해 지역경제의 균형을 지키고 있다. 일본 역시 지방창생 정책을 통해 단순한 인구 유입보다 정착과 지역 일자리, 생활서비스 확대를 동시에 추진하고 있다. 공통점은 집을 짓는 것이 아니라 도시의 삶을 설계하고 있다는 점이다.

양평 역시 같은 질문 앞에 서 있다. 어떤 도시를 만들 것인가. 더 많은 건물을 세우는 도시인가. 아니면 더 많은 사람이 살아가고 싶은 도시인가. 그 답은 이미 분명하다. 도시의 경쟁력은 개발의 규모가 아니라 생활권의 완성도에서 나온다. 생활권이 완성될 때 소비가 늘어나고, 소비가 늘어날 때 소상공인이 성장하며, 소상공인이 성장할 때 지역경제는 지속 가능한 선순환 구조를 갖게 된다.

양평의 미래는 자연과 도시가 공존하는 생활권을 얼마나 완성도 있게 구축하느냐에 달려 있다.
그것이 양평군이 지향하는 지속 가능한 발전의 방향이며, 앞으로 양평이 대한민국을 대표하는 미래 생활도시로 성장할 수 있는 가장 현실적인 전략이다.

◆ 기업을 유치하는 도시보다 사람이 찾아오는 도시
양평의 미래 경쟁력은 정주경제에 있다
대한민국 대부분의 지방자치단체는 기업 유치를 지역경제의 최우선 과제로 삼고 있다. 산업단지를 조성하고 세제 혜택을 제공하며 공장과 기업을 유치하는 것이 지역발전의 대표적인 전략이었다. 산업화 시대에는 이러한 방식이 분명한 성과를 만들어 냈다. 그러나 인구 감소와 고령화, 산업구조의 변화는 지역경제의 경쟁 공식을 바꾸고 있다. 앞으로 도시의 경쟁력은 기업을 얼마나 많이 유치했는가보다 사람이 얼마나 오래 살아가는 도시인가에 의해 결정될 가능성이 더욱 커지고 있다.

양평은 이러한 변화 속에서 새로운 가능성을 가진 도시다. 수도권 접근성과 자연환경을 동시에 갖춘 입지, 풍부한 관광자원과 농업 기반, 로컬푸드와 문화예술 자원은 제조업 중심의 산업단지와는 다른 성장 전략을 선택할 수 있는 기반이 된다. 양평의 미래는 대규모 공장을 유치하는 도시가 아니라 사람이 머물고 창업하며 생활하는 도시를 만드는 데 있다.

기업도 변하고 있다. 과거에는 생산시설이 입지 선택의 가장 중요한 기준이었다. 이제는 우수한 인재가 정착할 수 있는 생활환경이 기업 경쟁력을 좌우하는 시대가 되고 있다. 정보통신기술의 발전과 원격근무 확산으로 업무의 공간적 제약이 줄어들면서 기업은 공장보다 인재가 살고 싶은 도시를 주목하기 시작했다. 자연환경과 문화, 교육과 의료, 교통과 생활서비스를 갖춘 도시가 새로운 투자 대상이 되고 있는 것이다.

이러한 변화는 양평에도 중요한 의미를 가진다. 양평은 첨단 제조업 중심의 산업도시를 지향하기보다 연구개발, 디지털 콘텐츠, 문화산업, 바이오·헬스케어, 웰니스 서비스와 같이 사람 중심의 산업을 육성하는 것이 지역 여건과도 부합한다. 이러한 산업은 대규모 공장보다 우수한 생활환경과 정주 여건을 더 중요하게 평가하는 특징이 있다.

소상공인에게도 같은 원리가 적용된다. 사람이 모이는 곳에는 소비가 생기고, 소비가 이어지는 곳에는 새로운 창업이 나타난다. 지역 상권은 단순히 점포 수를 늘리는 것으로 성장하지 않는다. 생활인구가 증가하고 소비가 안정적으로 순환할 때 음식점과 카페, 문화공간, 생활서비스업이 함께 성장한다. 결국 사람을 유치하는 정책은 곧 소상공인을 성장시키는 정책이며 지역경제를 지속시키는 전략이 된다.

양평군이 추진하는 정주여건 개선과 생활 인프라 확충 역시 이러한 변화와 맞닿아 있다. 사람이 오래 머물 수 있는 도시를 만드는 일은 단순한 복지정책이 아니라 지역경제를 유지하는 경제정책이기도 하다. 교통과 문화, 교육과 의료, 스마트도시 기반을 함께 강화하는 이유도 여기에 있다.

양평은 지금 중요한 선택의 시기를 맞고 있다. 개발과 보전을 대립시키는 논의에서 벗어나 자연환경이라는 자산을 기반으로 미래 산업과 생활경제를 연결하는 전략이 요구된다. 관광객이 하루를 보내고 떠나는 도시를 넘어 연구자와 창업가, 청년과 은퇴세대, 가족이 함께 살아가는 도시로 발전할 수 있다면 양평은 수도권 동부의 새로운 경제 모델을 제시할 수 있다.

앞으로의 경쟁은 기업을 유치하는 경쟁이 아니다. 사람이 도시를 선택하는 경쟁이다. 사람이 머무는 곳에는 시장이 형성되고, 시장이 성장하는 곳에는 기업도 자연스럽게 따라온다. 도시의 경쟁력은 공장 부지의 면적보다 생활환경의 품질에서 시작된다.

양평은 이미 중요한 자산을 갖고 있다. 깨끗한 자연, 수도권과의 접근성, 풍부한 관광·문화 자원, 농업과 로컬푸드, 그리고 사람이 삶의 터전으로 선택할 수 있는 가능성이다. 이제 필요한 것은 이 자산들을 하나의 전략으로 연결하는 일이다.

양평의 미래는 개발 규모가 아니라 도시의 품격으로 결정될 것이다. 사람이 살고 싶고, 기업이 함께 성장하고 싶으며, 소상공인이 안정적으로 영업할 수 있는 도시. 그것이 앞으로 양평이 만들어 가야 할 미래경제의 모습이며, 정주경제가 궁극적으로 지향하는 목표다.

소상공인포커스 / 서정선 칼럼니스트 jacobxu0304@gmail.com 

[필자 주요약력]
現 INTERPRO H.K PEF 대표
現 일요주간 부회장
前 Proton International LLC (H.K) 법인장
前 Proton Asia PEF GP
前 Proton Asia PEF
아시아 국제 금융 법률,회계 전문위원
前 화중 테크 대표이사
前 화중아이앤씨 대표이사
前 중국 대련보세구 정부 위촉 외자유치 및 투자 구조 자문 대표
前 중국 천진 한화종합유한공사법인장
前 중국 주재원